AquaForest: mangroves herstellen, Ecuador
Ecosysteem diensten
Mangroves verdwijnen in hoog tempo door intensieve aquacultuuractiviteiten, houtoogst en stedelijke ontwikkeling. Het doel van het AquaForest project is om een blauwdruk te creëren voor mangroveherstel, die op grote schaal in andere landen en regio's kan worden geïmplementeerd. Het eiland van 50 hectare dat we in Ecuador hebben aangelegd is het eerste voorbeeld.
Dominic De Prins, project manager voor AquaForest in Ecuador bij Jan De Nul Group:
Jan De Nul heeft een concessiecontract voor 25 jaar voor onderhoudsbaggerwerk in het toegangskanaal naar de haven van Guayaquil in Ecuador. In het begin van het project zagen we veel ondiepe wadplaten in de buurt van het toegangskanaal. We kwamen op het idee om een van deze gebieden op te hogen door hergebruik van baggerspecie uit het toegangskanaal, zodat er mangrovehabitats konden worden ontwikkeld. Zo kunnen we natuurherstel koppelen aan een van onze kernactiviteiten. We geloven echt dat dit project de potentie heeft voor grootschalig mangroveherstel wereldwijd.
AquaForest in cijfers
Wist je dat?
- Mangroves leveren belangrijke diensten aan ecosystemen: ze slorpen koolstof op, dienen als waterfilters, zijn hotspots voor biodiversiteit, beschermen kusten tegen erosie en ondersteunen sociaaleconomische activiteiten.
- Het eiland is gebouwd met gebaggerd materiaal uit een lokaal toegangskanaal, waardoor dit soort natuur gebaseerde oplossingen economisch haalbaar is.
- We hebben een lokaal beheersysteem opgezet voor het mangrove-eiland, voortbouwend op zijn ecologische en sociaal-economische waarde. Lokale belanghebbenden en gemeenschappen werden bij elke stap van het project betrokken en fungeren als beheerders.
AquaForest in detail
De eerste stap in de aanleg van het mangrove-eiland was het creëren van omstandigheden die ideaal zijn voor de groei van mangrove. Om dit te bereiken voerden we een uitgebreid haalbaarheidsonderzoek uit en pasten we gerichte eco-engineering toe. We onderzochten de interactie met golven en stromingen, hoe water door de bodem stroomt en van de bodem wordt afgevoerd, het bodemtype waarin mangrovebomen gedijen, de interactie met andere planten en soorten... En we hebben gekeken naar het soort bescherming dat jonge mangrovebomen nodig hebben tijdens de eerste maanden van hun ontwikkeling.
In de komende jaren zullen de AquaForest-partners de efficiëntie van dit nieuw gecreëerde mangrove-ecosysteem testen, controleren en kwantificeren. Ze zullen kijken naar de kwaliteiten van dit ecosysteem om kustgemeenschappen te beschermen tegen overstromingen en erosie, om de biodiversiteit te vergroten en om de ontwikkeling van sociaaleconomische activiteiten te ondersteunen. Dit proefproject moet de weg vrijmaken voor andere soortgelijke projecten in de regio en wereldwijd op andere locaties waar mangrovebossen goed kunnen gedijen.
