Microcongres Benin: onderwatergolfbreker zorgt voor groei biodiversiteit en economie

Marine

Sustainability

Begin 2018 gaf de overheid van Benin ons de opdracht om een vijf km lange onderwatergolfbreker te bouwen parallel aan de kuststad Avlékété. Dit project, geïnspireerd op natuurlijke koraalriffen, zorgt ervoor dat golven van de Atlantische oceaan de kust nog bereiken, maar met minder energie. Op die manier kunnen we de kuststrook beschermen en de toeristische waarde van de Beninse kust verhogen. Tijdens een microcongres in Benin op woensdag 25 juni lichtten verschillende betrokken instituten hun bevindingen met betrekking tot dit project toe.

Vandaag, drie jaar na oplevering van de onderwatergolfbreker in Benin, kunnen we de positieve gevolgen van dit project op vlak van ecotoerisme erkennen. Dankzij de bouw van de golfbreker heeft de regio Avlékété het potentieel om een favoriete bestemming te worden voor natuurliefhebbers en milieubewuste ecotoeristen.

Microcongres in Benin: onderzoeksinstituten lichten resultaten toe

Rondom de golfbreker hebben we een uitgebreide studie uitgevoerd om de biodiversiteit in kaart te brengen. Er is onderzoek gedaan in de omgeving van het project naar de verschillende aanwezige vissoorten, het leven op de zeebodem en op de rotsblokken van de golfbreker.

Tijdens een microcongres in Benin op woensdag 26 juni kwamen de verschillende betrokken onderzoeksinstituten hun onderzoeken, bevindingen en resultaten toelichten. Een groot aantal belangrijke stakeholders, zoals de federatie van artisanale vissers, ministerie van milieu en leefomgeving, verschillende NGOs, agentschap voor toerisme, prefect maritiem Benin en de verschillende pers, brachten een bezoek aan het microcongres. De betrokken stakeholders onthaalden de resultaten positief.

De verschillende vissoorten rondom de golfbreker

Langsheen de golfbreker hebben vissers netten uitgezet, daarin zaten 24 verschillende vissoorten. Met het eDNA onderzoek konden we wel 71 soorten identificeren. We vonden rondom de golfbreker meer vissoorten in vergelijking met de kale zandvlakte.

Tijdens de onderzoeken vonden we maar liefst 11 vissoorten die gemarkeerd staan als een bedreigde diersoort door het IUCN en vijf ervan zijn enkel terug te vinden rondom de golfbreker.

Het leven op de zeebodem

Het bodemonderzoek onthult een breed scala aan rifbouwers, van koralen, oesters en sponsen tot algen en schelpdieren. We konden in totaal meer dan 200 morfologische soorten identificeren.

Kortom, het bevestigt de rijke diversiteit aan mariene organismen en onderstreept het belang van het behoud van dit bloeiende ecosysteem.

Dit onderzoek hebben we uitgevoerd in samenwerking met het Beninse Instituut voor Visserij- en Oceanologisch Onderzoek (IRHOB), het Laboratorium voor hydrobiologie en Onderzoek naar Waterrijke Gebieden van de Universiteit van Abomey-Calavi en het Belgische Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO).

Golfbreker zorgt voor ontwikkeling op vlak van biodiversiteit en economie

De onderzoeken hebben dus bevestigd dat de bouw van de onderwater-golfbreker in Avlékété niet alleen heeft bijgedragen aan de verbetering van het ecosysteem, maar ook dat het potentieel heeft om de regio te transformeren in een dynamisch ecotoerisme-centrum. De onderwartergolfbreker van Benin combineert milieubehoud met economische ontwikkeling, om zo een duurzame toekomst voor toekomstige generaties te garanderen.