Een van de grootste bedreigingen voor de kusthavens zijn overstromingen door zware stormen. Stormvloeden die eens om de 10 jaar voorkomen, een 1000-jarige storm, een stijging van de zeespiegel met een halve meter tegen 2100: deze stormvloedkering moet het voortbestaan van Nieuwpoort garanderen.
Een stalen kering die waterstand tot 8 meter hoog aankan
De stormvloedkering in Nieuwpoort heeft tussen de twee landhoofden een doorvaartbreedte van 38 meter en roteert om een horizontale as. In parkeerstand ligt de kering in een betonnen drempel op de bodem van de IJzer.
Bij hoogwater bereikt het waterpeil een niveau van 5 meter. Gecombineerd met een zware storm, gemiddeld tweemaal per jaar, kan dat stijgen tot meer dan 6 meter. Op dat moment wordt de kering 90 graden geroteerd, waardoor de toegang tot de haven wordt afgesloten. De kering kan zelfs een stijging tot 8 meter aan, maar die situatie doet zich statistisch slechts eens om de duizend jaar voor.
