Jan De Nul et Envisan terminent la transformation à grande échelle du Fort Sint-Filips dans le port d'Anvers

Au cours des deux dernières années, Jan De Nul et Envisan se sont concentrés avec leurs entreprises partenaires sur ce site portuaire fortement contaminé situé sur la rive droite de l'Escaut : le fort a été encaissé, la digue entourant le site a été rehaussée et une nouvelle digue, plus haute, a été construite pour protéger la ville et la zone portuaire située derrière contre les inondations. En aval du fort, a été construit un estuaire : une sorte de barrage qui stimule le développement de la nature marémotrice de l'Escaut.

An Smet, directeur d'Envisan : "Ce projet s'inscrit parfaitement dans notre mission de mener à bien des projets complexes. Fort Sint-Filips requiert une expertise dans diverses disciplines telles que le génie civil, l'environnement et l'hydraulique. Nous avons tout ça en interne. Avec notre département environnemental, nous sommes également pleinement engagés pour trouver des solutions circulaires pour une meilleure planète. Nous avons transformé ce point noir du port d'Anvers en un morceau de nature nouvelle. Nous avons traité la contamination sur place, ce qui est non seulement la solution la plus réalisable sur le plan technique et économique, mais ce qui évite également un transport inutile vers un centre de traitement. De cette manière, nous évitons les émissions inutiles de CO2, un problème qui nous tient également à cœur."

Le plan Sigma : protection contre les inondations

Ces travaux font partie du plan Sigma du gouvernement flamand visant à protéger la Flandre contre les inondations de l'Escaut et à restaurer des habitats fluviaux rares. Pour protéger Anvers et la zone portuaire autour du fort contre les inondations, une digue et un mur anti-inondation ont été construits autour du site, ce qui permet de faire face aux futures conséquences du changement climatique. 

Pour réaliser ces travaux, la lourde pollution historique causée par des années de déversement de déchets pétroliers a d'abord dû être enclavée en toute sécurité dans un mur souterrain étanche en ciment bentonite. Le bassin tampon voisin et les terrains environnants ont également été dépollués. 

20 hectares de nouvel espace naturel

Juste au-delà du fort, un barrage bas en pierre a été construit, créant un estuaire. Ce barrage à marée est perpendiculaire au sens du courant, ce qui signifie qu'il ralentit localement le flux d'eau. Par conséquent, les vasières et les marais salants, qui sont créés par le jeu du flux et du reflux et qui sont importants pour la biodiversité dans et autour de l'Escaut, sont moins susceptibles d'être emportés par les eaux. Le résultat est une zone de 20 hectares de nature marémotrice de grande valeur. 

Construction circulaire avec support européen

Pour la construction du barrage, Jan De Nul et ses partenaires ont réutilisé des matériaux de dragage qui étaient auparavant déversés sur le site. Le projet a reçu un soutien européen à cet effet via l'initiative ‘Smartsediment’, dont le but est de soutenir les estuaires de la mer du Nord par des travaux d'entretien à grande échelle afin de créer un estuaire durable.